Los omega-3 en plasma...

... parecen reducir el riesgo de daño del ADN, según una investigación realizada entre niños brasileños de 9 a 13 años. Una alta concentración de EPA y DHA se asocia, de hecho, con un material genético más intacto y, por tanto, más estable. Los ácidos grasos omega-3 podrían representar un factor protector frente a las lesiones del ADN, fenómeno subyacente al envejecimiento y al desarrollo de determinadas enfermedades como el cáncer, lo que confirma la importancia de una alimentación saludable desde la infancia.

Los datos de este estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Sao Paulo (Brasil), fueron publicados recientemente en la revista científica Food & Function.

Los nutrientes afectan tanto al daño como al envejecimiento del ADN

El ADN de los cromosomas de cada una de nuestras células acumula miles de lesiones todos los días. Esto sucede porque las células son continuamente atacadas por factores ambientales dañinos, como la radiación ultravioleta, la radiación ionizante y numerosos productos químicos o productos del metabolismo celular, que pueden dañar el ADN.

La degradación del material genético es uno de los mecanismos subyacentes al envejecimiento celular.

A medida que se acumula el daño en las cadenas de ADN, se producen errores de duplicación del ADN y los tejidos que se forman comienzan a perder la función adecuada. El daño del ADN puede interferir con los procesos celulares esenciales y afectar la viabilidad celular.

Las lesiones específicas del ADN también pueden inducir mutaciones cancerígenas u otras enfermedades, como las neurológicas.

Según algunos estudios realizados en los últimos años, algunos nutrientes pueden favorecer el aumento de roturas del ADN y, con ello, favorecer el envejecimiento, mientras que otros parecen tener un efecto protector gracias a su capacidad para combatir los radicales libres, principales autores de las lesiones.

Entre las moléculas capaces de realizar esta función se encuentran algunas vitaminas con acción antioxidante como la Vitamina C, fitocompuestos como los polifenoles y los ácidos grasos omega-3.

Según una investigación realizada en 2013, una dieta caracterizada por una baja concentración de omega-6 a favor de omega-3 se asocia a una mayor estabilidad de los telómeros, las regiones terminales de los cromosomas, cuya erosión está ligada al envejecimiento y a la aparición de algunas afecciones patológicas, incluido el cáncer.

Las altas concentraciones de omega-3 en plasma protegen el ADN de los jóvenes

Al estudiar las concentraciones sanguíneas de vitaminas, ácidos grasos poliinsaturados y la extensión del daño del ADN en niños y adolescentes brasileños sanos, los investigadores encontraron que niveles más altos de EPA y DHA en la sangre están asociados con un menor riesgo de daño al material.

Se han obtenido previamente resultados similares a partir de estudios in vitro realizados en células de tejido vascular y células endoteliales en sujetos diabéticos. Pero el trabajo brasileño es el primero de los trabajos in vivo para investigar la relación con los omega-3 en adolescentes sanos.

Los datos que surgieron sugieren que la implementación de políticas públicas de educación nutricional para mejorar el estado nutricional puede ayudar a prevenir el desarrollo de enfermedades vinculadas a daños importantes en el ADN, como afirman los propios autores de la investigación.

De hecho, en Brasil, en las últimas décadas, así como en el resto de países desarrollados, el estilo de alimentación se ha desplazado hacia productos procesados ​​con bajo contenido de micronutrientes y ricos en grasas saturadas, azúcar y sal.

Según el experto en omega-3 William S. Harris, de la Facultad de Medicina de Sanford (Universidad de Dakota del Sur) e inventor del HS-Omega-3 Index®, el estudio ofrece un mecanismo de acción convincente para explicar algunos de los efectos epidemiológicos. omega-3 que se han observado a lo largo de los años.

Según Harris, lo que se ha sabido hasta ahora, es decir, que las personas con niveles más altos de omega-3 viven más tiempo, puede estar relacionado con los hallazgos de esta investigación.

Los altos niveles de omega-3 están asociados con un mecanismo protector que mantiene intactos el ADN y su funcionamiento, lo que contribuye a un envejecimiento saludable y ralentiza la tasa de daño a los cromosomas, promoviendo la salud.

Algunos detalles del estudio

Los investigadores reclutaron a 151 niños y niñas de 9 a 13 años en la ciudad de Ribeirão Preto. De estos, 141 se consideraron adecuados para su inclusión en el estudio. Todos los jóvenes tenían acceso a agua, saneamiento, electricidad e internet de la ciudad mientras vivían en un área con un Índice de Desarrollo Humano Municipal (PDM) de 0,8.

El Parámetro MHDP es un índice calculado por Naciones Unidas, que estima el Índice de Desarrollo en las distintas regiones e incluye factores como la esperanza de vida y los años de escolaridad. Esto clasificaría las áreas de origen de los niños involucrados en el estudio entre las más ricas de Brasil.

Gracias al análisis estadístico, los investigadores averiguaron si los niveles de omega-3 EPA y DHA, vitamina A, betacaroteno (un precursor de la vitamina A) y riboflavina (o vitamina B2) estaban correlacionados con la tasa de "roturas" del ADN.

El daño al material genético se evaluó en el laboratorio con una técnica de técnica  de segmentación de células (por electroforesis) denominada "Ensayo Cometa"

Si bien los resultados de estas pruebas mostraron una relación inversa entre la cantidad de EPA y DHA en la sangre y el daño al ADN, no surgió tal vínculo al estudiar el efecto de la vitamina A, el betacaroteno y la vitamina B2.

Los niños y la nutrición: los omega-3 en la sangre podrían proteger los cromosomas

Este estudio encontró una asociación entre el daño del ADN y los niveles sanguíneos de DHA y EPA, mostrando que los omega-3 están inversamente asociados con el daño del ADN en niños y adolescentes brasileños y pueden ser un factor protector contra el desarrollo de enfermedades futuras.

Por tanto, un aumento en el consumo de EPA y DHA podría representar un elemento protector contra el envejecimiento de los cromosomas y el desarrollo de patologías relacionadas. Esto resalta la importancia de una alimentación saludable desde la infancia, también gracias al incremento de las políticas públicas de educación nutricional para mejorar el estado nutricional.

Fuentes:

• Tamiris Trevisan de Barros et. al. “DNA damage is inversely associated to blood levels of DHA and EPA fatty acids in Brazilian children and adolescents”, Food and Function (Enlace)
  
• Kiecolt-Glaser JK, Epel ES, Belury MA, Andridge R, Lin J, Glaser R, Malarkey WB, Hwang BS, Blackburn E.“Omega-3 fatty acids, oxidative stress, and leukocyte telomere length: A randomized controlled trial”. Brain Behav Immun. (Enlace)
  

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